肃顺虽出身于宗室，却极有才干，勇于任事，不怕得罪人。最可贵的是，肃顺虽是满洲亲贵，却瞧不起颟顸无能的满人，主张重用汉人，以拯危局。
此人做事极为果决，深得咸丰帝的赏识。日后，在戊午科场案中，肃顺力排众议，处死了当时的主考官、正一品的文渊阁大学士柏俊。这在清朝历史上，还是头一遭，极大地整肃了官场风气。
肃顺当政时，重用曾国藩、胡林翼等人，为挽救满清做出了突出贡献。但他飞扬跋扈，大肆揽权，与慈禧太后发生冲突。
咸丰在热河病死后，安排肃顺等八人充当顾命大臣，辅佐幼主。慈禧太后则联络恭亲王奕，发动辛酉政变，处死了肃顺。
此时的肃顺，地位还不像日后那样尊贵，却也很得咸丰帝的赏识。
而内奏事处，专门负责在内、外廷之间传递文书。眼下咸丰帝正在看戏，内奏事处太监手里的折子都是坏消息，此时过去打扰皇帝的雅兴，必会惹得皇帝不高兴。
但朝廷规矩，遇有重要文书，内奏事处太监必须及时呈递，否则必遭严惩。满清对太监管理极严，终清一朝，鲜有太监干政的。
好在御前侍卫肃顺最勇于任事，不怕得罪人，便带着内奏事处太监求见咸丰。
咸丰一看太监手里的黄匣子，就知道这是兵部八百里加急飞奏。满清制度，皇帝皆要勤于政事。
咸丰才登基两年，只得恋恋不舍地离开戏台，前去处理黄匣子里的急奏。
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