只是，前朝积累下太多内忧外患，令咸丰帝备感吃力。太平军、黑旗军、回民、洋人，哪一个都不好惹，哪一个都让咸丰心力交瘁。
只有在畅音阁，咸丰帝才能感到稍许放松。当了皇帝之后，没人再管得了他，咸丰喜好声色的本性就流露了出来。
为此，不少大臣屡屡上书，或委婉，或直接地劝谏咸丰，不要沉迷声色。
譬如，日后大名鼎鼎的曾国藩，虽已是个从二品的京官，却仍是个官场愣头青。曾国藩就曾上书咸丰，在《敬陈圣德三端预防流弊疏》里把咸丰臭骂了一顿，其中有一条就是沉溺声色，耽误军政。
咸丰帝十分自负，当场大怒，“怒掷其折于地”，就要杀曾国藩泄愤。清朝善待言官，经过大臣劝谏，咸丰帝没有惩罚曾国藩。
以善于做官著称后世的曾国藩，此时非常刚猛、耿介，在弹劾赛尚阿一案中得罪了同僚，难容于京城。
这个赛尚阿之前担任钦差大臣，负责镇压太平军。因他劳师无功，被咸丰帝交部议处。百官皆认为太平军势大，主张宽宥赛尚阿。
但此时的曾国藩勇于任事，兼任礼部、工部、刑部三部侍郎，不顾同僚反对，坚决要求严惩赛尚阿。为了此事，曾国藩几乎得罪了整个京官队伍，在京城官场都快混不下去了。
咸丰帝顺水推舟，把曾国藩外放作江西主考官，把这个官场瘟神打发了出去。
现在，咸丰帝难得有了一阵子空闲，正在畅音阁看戏。
畅音阁是一座戏台，在紫禁城养性门东面，坐南朝北。对面坐北朝南的阁楼中设有御座，是当年高宗乾隆皇帝看戏的地方。
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