龚佑总觉得湘王与沈、金二党的斗仗，几乎都以沈、金二党搬起石头砸脚为果，就好像此番福宁阁事件，火是烧起来了，太后却又安然无恙，且湘王必定已经掌握了沈炯明等的罪凿，然而沈炯明和金敏却俨然没有自知之明，还在造势，以为决战时能大获全胜。
沈炯明和金敏并非蠢钝之辈，他们定然是中了智计更胜他们一筹的湘王的谋算。
龚佑蹙着眉头思量了好一阵，才道：“罢了，不管沈炯明和金敏为何自寻死路，总归湘王并未干出他们所指控的逆行，最近你也不必再往湘王府去试探了，也嘱咐好那些与你常来常往的女眷，别跟着那伙子人嚼牙。”
镇江侯府这一方人是确定不会再听沈党的唆使了，可临安城里的传言仍然有越演越烈的趋势，芳期情知躲不开一场唇枪舌箭，她也无意躲避，所以趁着已是流火之季，盛夏的炎热不复，秋意稍露端倪，正好西楼居士邀了几些好友清谈阔论，芳期这个并不擅谙自那一花一木、时岁流光中参详哲理的“俗人”，竟也跟着阿瑗前去西楼居凑趣了。
她替自己的定位，是这场雅集的厨子。
西楼居士的雅集，从来不限男、女，更不依尊卑贵贱的框条，如朝堂重臣有徐太傅、辛枢相欣然赴邀，市井乡野也有终生不仕聊以俗务谋生的无名之辈闻迅而至，甚至四邻之中，有那大字不识的匹夫妇人，因着素知西楼居士好客温和，他们只是想来凑个热闹，也不会被拒之门外的。
而客人们也不会空着两手。
家境殷厚的，以美酒鱼肉为礼，日子窘迫的，倒也拿得出蔬果米面，凑热闹的邻里们，择些几自家腌制的蜜饯、咸菜，总之都是席面上的饮食，并无人坏了规矩用那些这场雅集不能“消耗”之物为礼。
今日明皎当然也来赴会，帮着芳期在厨房里忙碌，抽空还跟芳期说起有一回西楼集会发生的趣事。
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