芳期扳着指头数着何日出伏。
李夫人同样也在企盼着出伏的那一天，她甚至没有打问过袁子高对仕途的抱负，在她看来袁子高若想入仕，下场应试必定会取中进士，若是只想做个闲散的名士，女儿日后就更省却了跟官眷的应酬，也没什么不好，可李夫人担心的是袁家娘子的态度——虽则说，袁家娘子的品行在临安城里是有口皆碑，但要是袁家娘子不喜芳许，今后婆媳之间定有矛盾，芳许婚后怎能安愉？所以固然她将袁子高视为东床快婿，袁家娘子若非情愿，只不过难却徐家夫人的美意，勉强认同的话，李夫人也不会答应将唯一的女儿，她的掌上明珠嫁去袁家。
李夫人这一世，可是饱受了被婆母厌弃的苦楚，她深知夫婿固然是良人，但婆母如何对待子媳，也是绝对不能忽视的关键，她并不想让芳许蹈她的覆辄，今后受不尽的窝囊气。
哪怕芳许日后的夫婿，不如袁子高优秀，但只要没有劣行，未来的婆母爱惜子媳，这样的婚姻也是美满的。
因此李夫人听说芳期要去徐家赴宴，忙不迭地来了一趟湘王府。
“有一些话，我是不好跟徐家夫人张口的，期儿千万替我留意着些，袁家娘子若对这门婚事心存勉强，你可记得告诉我，事关许儿的终生，我务得思虑齐全。”
芳期自是应下了。
终于是盼到了出伏，徐姨母请待袁家娘子的那一天。
芳期跟明皎约着早到了，等袁家娘子到的时候，她跟明皎一左一右随着徐姨母相迎，芳期打量了一下袁母，见她身材纤瘦，却飒爽抖擞，不似得有些官眷，似乎走步路都少不得婢侍掺扶的柔弱样，仿佛非如此不能显示自家过的是养尊处优的生活。
发髻上簪秋香色的棠花，未着时下见客时更盛行的大袖禙，秋香窄袖衫子外一件秋香半袖，衣领镶黑色的窄缘，半袖镶着的黑缘上绣有大片的秋香色藤叶，系月白罗裙，佩海棠红丝绦，绾结处坠着海棠红丝黄翡花叶禁步，这一身其实既可居家，若非赴什么隆重的宴会均为适宜，芳期是看袁母这身穿着，细致处的搭配，判断出她甚有情趣，且是个随性的人。
袁家娘子听说徐姨母身边的妙龄女子是湘王妃，也未见得诧异，谈笑间舒泰自在，芳期便想传说袁子高大有其祖父之风，在她看来那般的从容之态，其实也是深受母亲影响。
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