直接“攻克”晏冰刀着实太难，芳期决定采用迂回战术。
徐明溪对于芳期的请求自来是有求必应的，虽说有些诧异芳期为何突然关注晏迟，这时的他却也没多想——晏三郎名声在外，容貌气态也的确出众，极易让闺秀们产生好奇心。
这天芳期刚刚见完徐明溪，就听说刘小娘被李夫人惩罚的事。
是腊月从琥珀口中得来的消息。
“说是刘小娘发觉五娘藏了什么物什，下昼时大发雷霆，打了五娘一巴掌，还罚五娘跪在大太阳底下，二夫人知闻后，察问下去，才晓得刘小娘买通了五娘院里的婢女，是婢女告的状，刘小娘还狡辩呢，说是五娘窃取了六娘的物件，她才责罚，可六娘却说那物件是她送给五娘的，刘小娘又说是五娘自己没说清楚她才误解了，没想到的是五娘这回却说她是说清楚了的，不过仍为刘小娘求情，二夫人也没有重罚刘小娘，只训诫她不能再插手五娘院里的事，更不可打骂五娘，若五娘真犯了差错，刘小娘必须报知二夫人，由二夫人裁断。”
丫鬟们不知道被五娘“偷藏”的是什么物件，芳期心里却是清楚的，无非就是昨晚五娘没能还给她的葵瓜子。
应当是经过昨晚的一番交心后，五娘到底还在犹豫，于是悄悄的收藏了葵瓜子，瞒骗刘小娘她已经交还了，怎知她的身边有刘小娘的耳目，这事情到底没瞒得住。
或许是刘小娘的一巴掌，激发了五娘的防范心，当嫡母察问时，这回她选择了实话实说。
而这天李夫人果然使人来请芳期去她的居院说话。
“三娘昨日的一番话，五娘都跟我说了，真是多亏了三娘心细，竟才察觉刘小娘在离间我和五娘的母女之情，我就说呢，我何尝刻薄过五娘，她性情怎地那样怯弱，待要管教她吧，话没说完整，她就吓得脸无人色了，多几回，我也就懒了心思，以为她是天生如此。”
李夫人实则已经知道了芳期和王氏反目的事，也心知肚明覃芳姿的姻缘是怎么没的，她在相邸的耳目远远不敌王氏这妯娌多，但谁让有翁爹的支持呢？又虽说覃逊告诫过李夫人，让她不必和王氏争锋，且必须要敬重老夫人，但李夫人自己心里却也有小盘算。
人脉虽说重要，但凭什么相邸的这多家财日后多得由长房霸占啊？她家官人可才是翁爹的亲儿子呢！虽说相邸还有宗田功田不能分，那也不能只分个小别苑和小田庄就了事啊，可要是她不掌家，岂不只能眼睁睁看着王氏把钱帛转移，到时分家，他们一房就得像叫花子一样听凭大房施舍了。
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