西直门外，就是后来京张铁路的北京起点西直门站的位置，在肖乐天前世这里就是北京北站，凡是从京城坐火车去内蒙啊，赤峰等方向的旅客都要走这里！
也就是说北京北站的前身就是西直门站，而西直门站为詹天佑修的京张铁路的起点，但是这詹天佑为什么选这里当起点呢？
那是因为，在没有铁路之前，西直门外也是商贸发达之处，跟东便门和广渠门一带遥相呼应，为京师两大物流基地。
东便门那边有运河直接通向通州，人们都说京杭大运河的终点在通州但是不是，古代人很依赖水运，从通州还是有一条小运河直接通向东便门，南方的货物，可以在这里直接下船入京师，尤其以粮食船为主！
货物沿着大运河到通州，一部分接着走水路入东便门，而一部分则改成旱路，直接奔广渠门入京师南城繁华的市场！
但是四九城不可能只依靠南方的物流养活啊，西北和蒙古一样也有商贸往来，这些货物怎么仓储分发呢？
就在这西直门外，这里有好大一片仓库和集市，城门外说是草市，其实就是一个商业小镇，常驻人口不下万人！
大家还不要忘记，这西直门外有水路沟通昆明湖和苇塘然后从积水潭入京师，这里是可以行船的！
慈禧每年盛夏都会去昆明湖或者香山避暑，大多数的时间她都是在这西直门外的船坞上龙舟，沿着水道一路直奔昆明湖而去！
这水路也是有名字的，西直门一带叫做转河，过了西直门向昆明湖去的一路叫做南长河！
这条水道一直到建国后都存在，肖乐天前世在北京城当小白领的时候，就曾经几次在这条小运河上行船直奔昆明湖游玩！
从北展上船直接向西穿过动物园、紫竹院公园，一路就可以进入昆明湖，是北京城很悠闲的一条旅游线路！很适合慢旅游！
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