天启十九年三月。
经过数月紧锣密鼓的准备，朱由校在三月初，以侵略臣属车臣汗国为由，正式向沙皇俄国宣战。
随后不久，车臣汗王硕磊亦率领臣服于车臣的塞北诸部向沙俄宣战，并且在最初采取快马袭扰战术，疲惫沙俄军队。
大明方面，三十四岁旳英国公张世泽被任命为征虏大将军，泰宁候陈延祚、宁夏总兵官马永为左右副将，起宣、大、宁十三万精锐出征。
此外，朱由校下发诏命，令兀良哈、漠南、左翼、漠北蒙古诸部派遣骑兵到京从征。
至三月底，京师脚下齐聚明军十三万马步精锐，蒙古八万骑兵，诈称五十万大军，多路出击，浩浩荡荡向沙俄境内进发。
朱由校亲自在京郊设坛，为出征大军践行。与此同时，京师开始提前准备叙功升授大典，这也使得全军上下军心大振。
四月十八日，明军先锋官宁夏官军部先行抵达位于车臣、沙俄边境的新堡。
该堡自七年前动工，乃是沙俄位于远东最大的军事驻扎点，由一名公爵率领多达五千名俄军驻守。
但是这天，远处忽然战鼓雷鸣，不知从何处而来的一颗实心弹丸，击打在新堡的城头。
一名沙俄士兵好奇的上前，正在疑惑，天空中忽然想起巨大的破空声，随后，便是无数声惨叫。
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