山东，登州府，海阳千户所。
海浪不断拍打着岸石，一处由竹子搭建的简易窝棚周围，正有形形色色的男女忙活得不亦乐乎。
小道上，正有袒露上身的健硕汉子推着独轮车，独轮车上装着许多麻袋，每一个麻袋都被装填得满满的。
大家忙活的很高兴，可心中却都是明白，这样的日子很快就不会再有了。
天启四年二月，春夏之交，登莱一带却显得比往日冷清得多。
自上月底开始，各处的官方盐场相继关闭，东厂缇骑四出，自京师通往四面八方，奉旨调查盐事。
前不久，登州府衙亦发出通告，宣示各州、县，据说是朝廷制定了新盐法，管控私盐。
登州府本地的知府张大器，一直凭借此法发财。
朝廷管控私盐，他虽然明面上没有反对，暗地里却是故意带领风气，想要激起沿海百姓对朝廷的敌意。
这次的府衙告示，张大器便是故意掐头去尾，朝廷对沿海百姓的安排只字未提，却是着重讲了不许再贩卖私盐。
他还在幻想着，要是沿海百姓出了乱子，朝廷就会放弃新盐法的推行，让沿海一带继续这样混乱下去。
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