雄鸡鸣了三声，黎明浓得如同琼浆的白雾渐渐散去，村庄的轮廓才隐隐地显现在这片荒地之中。
直至日过山头，村中才有几个男人从家门里探出头，十分小心地往外瞅了瞅。他们确定完外面没什么危险后，家里的婆娘才迈着小碎步出去拔些野菜准备今日的三餐。
褐衣少年倚在门旁站了一会，漫不经心地对屋内的人说：“阿爹，你想吃什么？我去给你找。”
卧在木床上瘦骨嶙峋的老人重重地咳了一声，语气微弱地答道：“毋需在意我，你自己吃吧。”
“那我去到市上换些米来，您就安心在这里休息。”
老人扶着床柱缓慢地坐了起来，想下床拦住将要离开的少年，奈何自己浑身无力，连简单的抬手都无能为力。听见外边木门上的枷锁被打开后，老人才喘着气对少年说：“别再去做那等事了。”
少年似乎怔了一会，才笑说：“阿爹，你多虑了。”
房内的老人扶着床栏长叹了一声，不再言语。少年有些不耐地抓了抓凌乱的黑发，接着说了句：“我还会顺路去给您请个大夫，您安心在这里便好了。”
“怎么会有大夫愿意来这个不毛之地？”老人摇摇头，苦笑了一声，只当少年是随便说说，“我自知大限将至，何必再花费钱财做这些无用之事？”
自三年前那场可怕的疫病后，这里便成了草木萧索的荒芜之地，没有外乡人愿意来访。少年及冠后便被父母送出村落，寄养他人家中；有点姿色的少女一到年龄就被卖给城中的有钱人家做妾，尽管身份卑贱，但好歹比留在死地要好上不少。
直到现在，疫病仍然没有消失。这种疫病不会令人丧命，却能使人六亲不认，一月后便看不清周围的食物，三月后哪怕是烈酒佳肴也食之无味，不消一年，就会变成一具行尸走肉。
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