自打杨国柱上任大同镇总兵，虎字旗在大同的实力进一步压缩。新任大同巡抚和总兵都与虎字旗关系不远不近，甚至还隐隐打压虎字旗，这让留守在新平堡的赵宇图压力越来越大。“这么快又过去了一年。”赵宇图站在窗前，看着门外随风摇摆的枝头。新年过去，街上恢复部分人气，许多街边的商铺开始开门做生意，虎字旗在新平堡的铺子也一样开始迎客。还没有出正月，已经有各地的行商来到新平堡做买卖。许多不想去青城的行商，想要以便宜价格弄到草原上的各种皮货，只有新平堡和张家口两处地方，而新平堡又不像张家口，没有那么多乱七八糟的商税。“李掌柜您来了，快里面请。”铺子里的伙计迎向门外走进来的一位风尘仆仆的汉子。来人嘴里哈着热气，快步走到铺子里的炉子跟前。“这天是真冷，风恨不得吹进骨子里。”这位李掌柜脱下手套，双手放在炉火上面烤火。赵宇图转过身，招呼伙计道：“给李掌柜沏茶，暖暖身子。”伙计跑去沏茶。“在下先行谢过赵先生了。”李掌柜朝赵宇图拱了拱手，随后继续烤火。很快，伙计沏好茶端送给这位李掌柜。茶水烫嘴，一时喝不进嘴里，李掌柜把茶杯放在腿上，双手握在茶杯外边上取暖。“拿些果脯过来。”赵宇图冲伙计吩咐了一句，自己迈步走向李掌柜，在炉子另一边坐了下来。李掌柜握着茶杯，扭头对坐过来的赵宇图说道：“还是你们虎字旗好，弄了这么一个炉子，整个房间都热乎的，比我那强多了。”“你要舍得把炭盆换成炉子，屋里保管和我这里一样暖和。”赵宇图笑着说。对方是新平堡的一家商户掌柜，铺面就在隔壁，只是为人比较抠搜，一钱恨不得掰成两半花。李掌柜略显尴尬的道：“火盆用了这么多年都已经习惯了。”“这样的炉子不算贵，像这种大号炉子才几十两，有这么一个摆放在铺子里，一个冬天都不用受冻。”赵宇图说道。李掌柜讪讪的说道：“来年，等来年弄一个你们铺子里这样的炉子，到时一定请赵先生到我那里烤火。”“李掌柜的话我可当真了，回头我可是一定要去的，别到时候李掌柜不留我喝茶。”赵宇图打趣道。李掌柜连忙摇头，道：“那不能，赵先生愿意到我那里，我一定好好招待，别说喝茶了，果脯也缺不了。”说着，他抬头寻找铺子里的伙计，惦记着赵宇图刚刚让伙计去准备的果脯。伙计这时从旁边的房间里走出来，手里端着碟子，里面摆放了几样简单的果脯，放在了炉子旁边。