“对不住，对不住。”老道忙蹲下身，赶在竹签滚进门外泥水洼前一把拢住，又将两本旧账簿拾起来，用掌心细细拂去封皮上的刨花木屑，一并递还给刨床后面的陈老六，“掌柜的拿好，莫潮了账本。请问一声，往西桥走是顺着这条街吗？贫道从山上下来的，绕了两回，倒把方向走岔了。”
“顺着铺子往右直走，见着河道再拐就是。”陈老六接过账簿放回案头，“这两天河水涨得高，道长脚下留神。”
老道拱手道谢，拢着袖子走进雨幕里，慢吞吞地往西头去了。
陈老六左手虎口上缠着一圈白布，是前天劈槐木时被凿子划开的，刚才推刨子使了劲，白布边上又渗出一点暗红。许砚把擦干的药瓶一个个摆进竹篮，看着陈老六将新刨好的薄木隔板镶进药箱槽位，拿小锤轻轻敲实。案头靠墙立着一块还没上漆的窄长木牌，上头用墨笔写着字，是陈老六前些日子趁阴天刨出来的，预备等天晴了去城外槐树林给沈姨坟前换上。
“六叔，你手上的伤还没收口，别沾生水。”许砚从竹篮底层摸出一小包药粉放在案上，“这是我爹配的刀伤药，晚上换布的时候撒一点。这箱子要是费事，明早我再来取也行。”
“不用明早，再钉两个铜扣就齐活。”陈老六用右手拇指抹了抹隔板的边缘，试了试滑不滑，“你这箱子用了有些年头了，底板受了潮，光换外头的铜扣顶不住。我给你加两道隔板把格子卡死，省得你明早坐船颠簸起来撞碎了药瓶。你爹那边，松口给同春堂的邹掌柜写信了？”
许砚手里的干布捏紧了一些：“昨晚又提了一回。他今天下午把同春堂往年的来往信件找出来了，我瞧着是有写信的意思。”
“写信归写信，他心里头准定还不踏实。”陈老六拿过案上的铜皮扣比划着，“连着下了这几日大雨，河道里水急，你头一回自己出远门，又是往深山药圃那种没熟人的地方钻。真到了山上，连个知冷知热照应的人都没有，换我我也犯嘀咕。药箱先搁这儿，我把铜扣铆上，晚些时候你过来取。”
许砚应了一声，替陈老六按住箱角让他钉好第一颗铜钉，随后提着装药瓶的竹篮，撑伞回了自家的药铺。
连日阴雨，药铺里的客人不多。前铺柜台后面，许承安正就着窗根底下的一点天光，把受潮的当归和黄芪一片片挑出来摊在竹匾里；廊下架着两盆炭火，烘着前日刚收进来的茯苓，院子里漫着一股微苦的药香。
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