史可法致仕，内阁首辅的位置便空了出来。
内阁不像司礼监，司礼监可以空着一个掌印太监的位置，内阁却不能一日没有首辅。
遍数朝中诸公，较得朱慈烺青睐的是吏部尚书张慎言，礼部尚书刘宗周，兵部尚书路振飞。
可惜张慎言在前不久突然病重，朱慈烺虽然派太医前去诊治，但并没有太好的效果。
原本历史中张慎言就是在崇祯十七年病逝的，照这个节奏看似乎命不久矣。
剩下的两人，二选一的话朱慈烺倾向于选择刘宗周。
一来刘宗周是礼部尚书，且加了东阁大学士的头衔，接任首辅名正言顺。
二来刘宗周比路振飞更有资历。
刘宗周是万历二十九年的进士，经万历、天启、崇祯三朝，历任礼部主事、右通政、工部侍郎、左都御史，是名副其实的三朝元老。
崇祯十七年的时候刘宗周已经六十六岁，资历足够。由刘宗周接任首辅，朝中诸臣不会有什么异议。
路振飞就不同了，在任兵部尚书前他做到的最高官职是漕运总督兼淮安巡抚，虽也算是封疆大吏，但和刘宗周比起来却是小巫见大巫了。
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