双方都在向对方派遣侦察兵，一山不容二虎，一场侦查兵之间的较量随之展开。
扬州城方向虽然定好了收缩防御的策略，但是曾立昌还是派遣斥候，想摸清楚董书恒这边的具体情况。他这边出城的人数大概五十人，由一名旅帅统领。
太平军的斥候都是选的军中精锐。太平军一路从广西转战而来，最喜欢在山区招募兵丁，尤其是山中猎户，这些人战斗意识强，生活贫困，饱受欺压，对太平军宣传的教义容易接受。
而太平军的斥候大都是从这些猎户中选拔出来的精锐。太平军能够在两三年内从广西转战江宁，与太平军强大的斥候队伍密切相关。
往往太平军大部队还没到，斥候就已经把一些防守虚弱的县城拿了下来。
这些山中猎户出身的斥候擅长潜行、追踪。他们会根据自己的喜好，装备弓箭和火枪，大部分人的枪法和箭术都很精准，部分人甚至还装备了在国内很少见的来复枪。常年与野兽搏斗，同恶劣的自然环境作斗争，练就了他们钢铁般的意志以及凶悍的搏斗技巧。
让我们再来看看淮海军的侦察兵。这些士兵都是军中战斗技能的佼佼者。他们最低的也能身负30公斤装备完成五十公里越野。每个人都是枪法出色，反应灵敏，受到过专业的侦查技能指导。
每个班的两名狙击手，更是配备了特制的步枪。这种步枪，董书恒让兵工厂制作了加长的枪管，子弹的装药量也大幅提升。经过严格的训练，士兵能够在500米左右狙中对手。
这个距离大概是现在黑火药的极限了。要想枪射的更远，就要等苦味酸炸药出现才行。
另外每名侦察兵还携带了十枚手榴弹。全班还配有十颗地雷。
淮海军方面，一共派出了三个侦查班，呈扇形向西搜索，相邻两个班之间的距离大概两公里，方便及时支援。
就这样，太平军的斥候与淮海军的侦查兵，在扬州城东与运河码头之间的开阔地不期而遇。
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