沈家老太太病逝，沈家分家时财产归属问题，被周氏明确地摆上台面。
周氏最在意的当然是土地和田产，但可惜沈家土地这几年相继变卖，成为养家的根本，除了为第三辈子弟娶妻生子所用，再就是吃喝拉撒用度，最后再被大房挥霍一部分，现在欠下一屁股外债。
以前沈家的进项虽然不多，但因沈家人过的日子清苦，倒也勉强坚持下来了，但在沈溪当官后，沈家的进项没增多，反而更少，因为少了二房和五房这两个主要劳力，加上大房那边拿不到县学每年四两廪饩银进项，使得沈家完全处于坐吃山空的局面，难怪四房会选择分出去自己过。
如果四房不分家，那就是四房供养整个沈家，三房那边虽然不用别人养，但也堪堪自给自足。
周氏觉得，当初沈家大宅是五房出钱购买，后来从王家手里购回沈家祖宅也是她掏钱付的账，现在谈及谁来出钱的问题，当然要把宅子归属事先说好，不能五房买回来的宅子先是归沈家公有，回头老太太一死倒被大房继承了去。
王氏这下不干了，再次跳起来耍泼：“怎么着，你们五房还想把沈家大宅和祖宅窃为己有不成？哼哼，说出去，你们可是要被戳脊梁骨的……”
在母亲的灵堂前谈分家，就算再有道理，也会被世人唾弃，周氏也明白这个道理。
王氏趾高气扬站出来说话，也是看准了这件事宣扬不得，否则会对沈溪在朝中的官声有损。
周氏怒目相向，喝问：“谁说我们要窃占大宅和祖宅了？该怎么分，就怎么分，娘的意思是不能分家，我们不出来挑这头，只是关于娘出殡的问题，我们只出自己应该出的那部分……”
“沈家五房人，就算二房那边没个正主，也是分成四份，我们五房只出两成五。现在既然是大房当家，那就先由大房垫付，等出殡之事结束后，我们自然会把自己的那份儿给补上……”
周氏就是仗着自己有银子，现在沈家上下拿她一点办法都没有，就算沈明钧有妥协之意，但只要周氏坚决反对，别人休想从五房这边拿到一文钱。
沈明文一拍桌子，喝一声：“老幺……”
沈明钧一张木讷的老脸烧呼呼的，但他知道自己无法说服妻子，也没法让其他几房屈服，干脆来个缄口不言，什么都不过问，管大房跟自己媳妇争什么，他就低着头坐在那儿，装起了木塑的菩萨。
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