高集说要跟沈溪势不两立，却不马上动手，而是要等天明后，这让在场的士绅看不明白了。
既然要报仇，不应该趁早？
哪里有跟高集这样，连报仇都要拖延，难道是要先酝酿一下仇恨？
但在场士绅都断定沈溪奸污高宁氏属事，因而也没多心想高集其实是做贼心虚，一群人在县衙商议来日清早声讨沈溪的大计。
高集强行把请来的士绅留下过夜，给出的理由是担心士绅回去时在关卡被沈溪麾下兵马拦住，遭遇打击报复，不如留在县衙这边，人多力量大，第二天也好方便行事。
到场士绅虽然不太乐意，但他们也惧怕沈溪以权势压人，且高集作为受害者，现在主动站出来挑头，在法不责众的心理驱使下，也就听之任之。
当日宣化县衙内人满为患。
等把人安排好歇宿，高集回在县衙正堂，身体仍颤抖个不停，不知道的以为他是余怒未消，但实际上高集却是因为马上要跟沈溪正面对抗而害怕不已。
跟着走进大堂的宣化县令彭大成问道：“高知府，您发往朝廷的上疏何时能写成？士绅们都等着联名，为您伸张正义哪！”
高集坐在案桌后，喝了口凉茶冷静一下，闻言抬头看了彭大成一眼，道：“老夫尚要斟酌一番……彭知县，你可有好的建议？”
彭大成苦笑，回道：“高知府，您别怪下官说话冲……这件事下官认为您还是多考虑一下才好，沈尚书手握兵权，且行事刚愎自用，在柳州府便因地方纳陈粮而行拘役之事，据说当场就将黄知府革职下狱，若他对您也……痛下杀手，给您安上通蛮的罪名，该如何应对啊？”
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