徐琼并没有做正式拉拢，甚至未跟沈溪交谈太多，礼部衙门人多眼杂，有些话很容易就传到君王耳中。
徐琼不会无端去招惹弘治皇帝的猜忌，只要他接见沈溪的时间不长，就算朱佑樘知道了，也只当他是对后辈学子的勉励。
徐琼作为礼部尚书，去年刚加太子少保，在朝中地位很高，但这次礼部会试鬻题案对他影响不小，徐琼的副手傅瀚又在许多事情上不配合，比如这次恩荣宴，照理礼部尚书和侍郎都要出席，右侍郎程敏政出事了，左侍郎傅瀚怎么都得光临现场，以显示礼部的团结，但很可惜傅瀚就是不给面子。
以至于后世史书纷纷猜测，这次礼部会试鬻题案，程敏政固然是受傅瀚奸计陷害，徐琼也是受害者。
但不管怎么说，一个殿试榜眼出身的礼部尚书，已经快到致仕年岁，却对沈溪这样一个新晋状元表示提拔之意，换做一般人那应该是受宠若惊，可沈溪却丝毫没有高兴的意思，因为两天后他就要去寿宁侯张鹤龄的府邸赴宴，对他而言那不亚于龙潭虎穴。
沈溪料想，不出意外的话徐琼届时也会到场，毕竟徐琼是张氏兄弟的姐夫，双方平日走得很近。
沈溪回到东升客栈，天已经黑了下来，玉娘带给沈溪一个消息：
刘大夏已秘密上奏弘治帝，准备于近日对京城以及周边府县藏匿盗粮的窝点进行清剿，为了彰显此事并非“汀州商会”告密，官兵同时会查封挂靠于“汀州商会”名下的周胖子的产业。
玉娘告知沈溪，是让沈溪有个心理准备，但沈溪怎么想，都觉得刘大夏有过河拆桥之意。
“……公子放心。刘大人特别交待，等三月底事情平息后，官粮仍旧交由汀州商会来运。不会有偏差。”
玉娘说这话时，内心有愧。她并未将沈溪受邀到寿宁侯府赴宴的事告知刘大夏。刘大夏选择行动后，沈溪前往出席宴会，能否平安归来都是问题。
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