送走镇守将领，张玉叫了向导来，到外查看地势。
向导指着北方茫茫草原道：“这一带雨水稀少，多是这种草原和沙漠交接的地形。向北有沙山，水多的地方有草原。草不丰茂，游牧者赶着牛羊到处迁徒。”
张玉道：“由此去安庆泽，该如何走？”
向导道：“若要近，直向北去就是。不过太尉要截断党项西路，就要向西走大沙堆以北，沿着草原边缘才好。安庆泽和黄羊平西边是茫茫大漠，多流沙，人畜难行。”
张玉点了点头：“那便向西行。大漠里行军，最怕没有水泉。从明日起，你与三百先锋在前，每日里找到有水泉的宿营地。此次进军，以中路狄太尉大军为主，我们只是辅助。”
向导叉手称是。这一带的草原与沙漠杂在一起，水源不足，大军一旦离了泉水，便非常危险。
安庆泽，党项首领韦支信、白遇子与几位将领围着一团篝火。一边烤火，一边商量形势。
白遇子道：“得到消息，宋军十万人，从夏州和石州一路北来，要与我军决一死战。此次是狄青亲自带军，分成三路扑来，其势不小。”
韦支信道：“我们两万余人，无法与宋朝大军作战。当渐战渐退，避开他们。大漠之中，宋军能追多少日子？等到大军退去，这一带还是我们的天下！”
白遇子叹了口气：“这里人口不多，也无法支撑我们大军。若是时间长了，没有耗走宋军，我们先断粮，那可就麻烦了。西边是大漠，北边是地斤泽，东边是麟府路，其实我们无处可去。”
韦支信道：“我就不信，宋军十万人，能在大漠中坚持多少日子。能拖上十天左右，他们应该就无法支持。只要节省一些，我们的军粮应该接济得上。”
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