娄知县见上面把各庄子的范围也大致标了出来，心中有些紧张。看了许久，才道：“回运判，此图与下官所知基本一致。本县人口稀少，城外不足千户，大约就是如此了。”
杜中宵点头，把图交给娄知县：“让各庄子自己方田，你可与这图对照来看。”
说完，站起身来道：“天色不早，我与欧阳相公今日动身，回铁监去。等到麦收之后，营田务的人会陆续来此。你到时协助营田务的官员处置事务，不得有误！”
娄知县拱手称是，送杜中宵和欧阳修出了驿馆。
离了县城，走在路上，欧阳修对杜中宵道：“现在天不甚热，正是动工的时节。唐州集议后，李副使组织南边几州人力，已经开始修唐州到襄州的路了。运判，不趁着这个机会让营田务的人来，怎么还要等上几个月？那时天气燥势，多有不便。”
杜中宵道：“今年唐州营田务种的麦与棉不少。人手不足，若是收得慢了，秋粮便就指望不上。新来的人，让他们帮着收一季，看看地方是如何运作的。麦收后再来这里，选地方开垦田地。今年是不可能种什么了，把地平整好，不耽误了来年下种就是。”
枣阳跟唐州不一样，沼泽太多，先要进行基础建设，才能开垦田地。雨季未到，不知道雨水多了之后地方是个什么情况，不好冒然下手。还是到夏秋两季，熟悉了气候地理，再动手为好。
从枣阳北上，过湖阳县，到了唐州。此时转运使司正组织数州民夫修筑唐州到襄州的铁路，
唐州向南，湖阳县和新野镇夹唐白河东西相望。此时湖阳周围是大泽，面积极广，道路要从山顶通行，修路不便。故走新野，那里地势平坦，可以直下襄州。而且新野位于白河岸边，利于邓州内地的物资延河而下，交通便利许多。
谁没看过三国演义？新野是个很有名的地方。不过多年战乱，此地到南北朝时已衰败，唐初就已废县为镇。此时行政级别直接反映人口密度，新野一带同样是地广人稀的地方。
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