众人不熟悉烈酒的酒性，没多久便都酒意上涌，酒量最小的李兑，更是已昏昏欲睡。几人纵然心中不服，也只能散去，过些日子再与烈酒较量。
苏绅到了儿子身边，见缺了一个杜中宵，奇怪地问：“酿酒的杜小官人怎么不见？”
苏颂道：“他怕蒸酒那里出了差错，早早过去看着了。”
跟着过来的王素大笑：“此子有些意思。我找他前来蒸酒，只是因为此事只有他做得，哪里真会把他当作匠人。到底是读书人，难得今日有缘，正该与别人谈些文章诗赋，怎么还去看着蒸酒。”
说完，与几个人一起，到旁边蒸酒的小院，去看杜中宵。几个人都有酒意，便跟了过去。
在这些人的眼中，读书人与普通人是不一样的，读书是主业，其他都是附带。就是王素自己，也只是让杜中宵来说一说蒸酒的办法而已，后边几天一直让他在这里，是存了提携的意思，并不是让他兢兢业业一直在这里看着。却没想到杜中宵敬业得很，竟把蒸酒当成事业来做了。
到了小院里，却见杜中宵跟来时一样，靠在大树上，拿着一本书正看得入神。
听到脚步声，杜中宵抬头见是众人过来，急忙起身行礼。
此时王素酒意上涌，问杜中宵：“小友不在外面饮酒，在这里看什么书？”
杜中宵恭声道：“回官人，是昨日买的前几科进士的诗赋集子，闲来无事看一看。小的读书是父亲自小所教，家学粗浅，比不得其他人。以前在家乡，难得见到这些，此时见了着实欣喜。”
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