爆竹声声，焰火满天，北京城在一片喜庆祥和的气氛中迎来了乾隆九年（1744年）。
除了除夕和元旦的一些礼仪、赐宴、接受王公大臣的朝贺外，乾隆也终于有了十几天的清闲时光。
正月十六，各衙门开印办公，按照制度每月初五、十五、二十五，十日一次的叫大起儿（朝会）也改在这一天举行。
正月十七，军机上的王大臣们也照常进养心殿会议了。
“先说说西伯利亚和哈萨克那片地方划定行省的事吧，”乾隆开门见山的说道：“你们在底下也议过了吧？有什么大致的章程？”
“回皇上，”张廷玉道：“臣等已经议过两次，大致的意思是这样。”
“参照两疆的办法，这些地方暂行屯田制，这应该是没有异议的。”
“西伯利亚与哈萨克这些地方地域辽阔自不必说，但人口稀少比起南北两疆犹有过之。”
“没有足够的人口，若是划出过多的省份，则必然要设置省里及府、县各级衙门，那样很多的衙门就会无事可做，形同虚设。”
“而且这些又都是刚刚平定的地方，人心不稳，似乎应该少设行省，有利于政令统一。”
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