“大人明鉴，”刘志臣道：“这其中确有隐情，一直让卑职颇为犯难。”
“这案情清楚明白，凶犯一到案，不待用刑立即全部招认。若不是卑职心存不忍，怕遭报应，不会拖延这些时日，早该下判结案了。”
“哦？”潘启扭转过身子冲着刘知县，全神贯注的听着他的下文。
“案发后，县衙的捕快立即四处查访线索，已经有了些眉目，有人曾亲眼看见真凶自死都家中仓惶逃出。”
“正值此案即将真相大白的当口，忽有一人来举报，说是他也亲见凶手自现场逃出，并且认得此人就是白礁村的许某。”
“卑职当即差人将许某锁拿到案，凶犯到案后招认得太过痛快，反而让卑职起了疑心。”
“详审之下，疑点众多，很快就露出了破绽，许某不能自圆其说，情急之下只一味的说，人是我杀的，事情是我做的，无须再问，只求速死。”
“卑职料定他有难言之隐，遂屏退了皂隶和书办，只留下刑名师爷，我二人连哄带吓，费了好大的劲才逼他说出了实情。”
“真正的凶犯是金员外的儿子，人称金牛角的恶少，因案发时有人见他从死者家中仓惶逃出，他情知逃不过官府缉拿，遂让他爹指使管家钱某寻人顶罪。”
“恰这许某的爹娘借了金家的印子钱无力偿还，钱某遂施以威逼利诱，以五百两的价钱买得许某爹娘逼自家儿子替金某顶罪。”
“卑职知晓了内情后，遂劝他道，你爹娘兴许是让债主逼得急了，哪有把自家的儿子送上死路的？”
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