一等战列舰的长度在二百英尺（约60.96米）以上，排水量约为一千五百吨，有三层火炮甲板，配备火炮约一百门。
即使是在沿海作为炮艇使用的第六等战舰，最小的巡洋舰也长达一百二十五英尺（约38.1米），配备火炮约二十门。
反观清朝，由于长期的海禁政策，朝廷根本没有让水师进入深海作战的考量，所配备的战船也只是在近海巡防而已。
雍正十年规定：“山东外海战船照雍正六年浙江题定之例，赶缯船身长七丈三尺（约24.33米），双篷艍船身长六丈四尺（约21.33米）；”
“福建大号赶缯船身长九丈六尺（约32米），双篷艍船身长六丈（约20米）……”。
由此可见，清朝水师最大的战船——福建大号赶缯船比英国皇家海军最小的巡洋舰还要小。
在之前的千百年里，西方一直都是仰视中国的。
十三世纪意大利旅行家、商人马可·波罗曾经在中国游历了十七年，到过当时中国的许多地方。
后来，经他口述写出的《马可·波罗行纪》、《东方见闻录》两本书中，盛赞了中国的繁盛昌明。
发达的工商业，繁华热闹的集市，华美廉价的丝绸锦缎，宏伟壮观的都城，完善方便的驿道交通等等，把中国说成是一个遍地是黄金，到处是白银的地方。
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