吕布在回到涅阳之后，并不扩张战果，占领城池，反而是不断派兵前去宛城寻衅、下战书，寻求与袁术的决战机会。
袁术现在兵力优势还在，但已经不像开始时那般碾压，十五万大军到现在只剩下八万左右，加上南阳各处守军也只有十三万。
从上帝视角来看，袁术对吕布兵力上还处于碾压地位，但事实上，这其中有五万是分散于各处要隘的南阳兵，袁术实际能够调动的是他的八万士气低迷的江淮军。
而吕布虽然兵少，但却都据守在涅阳，集结重兵在一处，袁术这个时候要跟吕布打，就只能决战！
之前是信心满满，但现在，袁术怕打输，所以袁术选择了蛰伏，暂避吕布锋芒。
话虽如此，但吕布每日派人过来说些污言秽语，这让袁术很生气。
“主公，小不忍则乱大谋！”阎象跪坐在袁术身边，见袁术面色不太好，劝说道：“如今吕布势盛，不可与之争锋，子翼已去关中游说，待吕布后方紊乱之际，自会乱了阵脚，到那时，便是我军痛击吕布之时！”
“哼！”袁术叹了口气：“吕布虽出身低贱，但也确有几分本事，可惜了……”
若能收降吕布的话，何愁天下不定？但袁术也知道这可能性不大，一来双方经过此战，仇恨必深，二来袁术也担心自己驾驭不了吕布这等绝世猛将。
要知道当初孙坚在他手下时，袁术就屡屡觉得孙坚与他不是一条心，现在换成吕布来，袁术觉得这种将领更难驾驭，倒不如趁机除之为好。
阎象笑道：“主公不必为此烦闷，我观那吕布非久居人下之人，昔日丁原便是被他所杀，后来董卓虽然收降此人，然不久董卓也被害，虽非吕布所害，然以臣观之，此人命中克主，还是早除为上！”
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