刘仁恭派三万部队入驻太原府。李克用遂派大将周德威、李嗣昭率军南下，进攻潞州。
与此同时，朱温陷入到四面为敌的窘境：
首先是关西地区。
凤翔李茂贞派儿子宋侃前往成都府做人质，与西川王建结成亲密的战略合作伙伴关系。随后，无后顾之忧的关西集团开始挑战朱温的在关西地区权威，邠州李继徽集结凤翔、保塞、彰义、保大四镇之兵，进攻夏州定难军。
其次是长江中游地区。
朗州雷彦恭不断侵袭荆南，而新赴任的荆南留后贺瑰却始终闭城坚守，朱温对此相当不满意，命双料干孙子高季昌接替贺瑰，另派五千部队进驻荆南。
荆南饱经战火蹂躏，先被朗州雷彦恭、潭州马殷联合瓜分掠夺，又被襄州赵匡凝兄弟武力夺回，随后才被朱温收入囊中，命贺瑰坐镇，而朗州雷彦恭却贼心不死，从未停止在荆南地区的打砸抢烧行径。
贺瑰接手的荆南是一个千疮百孔的烂摊子，何况贺瑰新官上任，人生地疏，根基浅、实力弱，选择避敌锋芒、据城坚守，因而不能武断地认定其畏敌怯战，胆小懦弱。
贺瑰是一员大将，却不是大帅，他只看到了战术层面，没有上升到战略层面。他的眼里盯的是弹丸荆南，而朱温看的是天下。
荆南在地缘政治之中有着举足轻重的地位，它是朱温势力在长江中游的门面、定海神针，西接西川、东望淮南、南控两广，是朱温统一大业的滩头阵地。军队不够，可以添；钱粮不足，可以运；仗打输了，也可以再赢回来……唯独不能输在气势上，一句话，不能怂！
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