【潼关保卫战】
溵水防线溃散之后，负责外围防御的泰宁节度使齐克让就率残部退守潼关，并向朝廷紧急告急求援。
朝廷派张承范率领两千八百名神策军弓箭手，奔赴潼关协防。
神策军，是大唐中央禁军的主力部队。“安史之乱”后设立，之后被宦官掌控，成为宦官专权的重要资本。起初，神策军是王牌精锐之师，后来逐渐腐化堕落，战斗力锐减。
神策军的薪水是其他部队的三倍，每逢假节日、天下大赦、新主登基等日子，还有额外厚赏。而他们最主要的任务是保护京师，所以和平时期是远离战场的。
优厚的薪酬待遇，稳定的编制，轻松闲暇的工作……神策军的官兵都成了“关系户”，就像某些事业编岗位一样，家里没点儿关系是挤不进去的。
到了唐末，权贵们通过贿赂宦官，把少爷公子的名字登记在军籍簿上，并不真的需要身在军中，就可以按花名册领俸禄、封赏，明目张胆的吃空饷。
平时，这些少爷公子哥们穿着名牌服饰，骑着高大漂亮的骏马，招摇过市，横行霸道。一旦真的需要出征，他们有钱有势的爹妈就花钱雇佣穷人冒名顶替。而这些“雇佣兵”们多是走投无路的流浪汉、老弱病残，有的人连武器都拿不动，更是从未接受过任何军事训练。
可想而知，所谓“神策军”的战斗力有多差了。
这也是唐僖宗最初的担忧，神策军不中用啊。
朝廷点拨了两千八百这样的神策军弓箭手，交付给张承范，命他守卫潼关。
看到这些“精锐弓箭手”，有的连弓都拉不开，张承范都快哭了。唐僖宗还亲自前来，为大军践行。
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