朝廷手忙脚乱地布置好了防线，也很快收到了各道防线的奏报。
首先是东都洛阳：汝州招募的新兵五百人，路过东都洛阳时，纵火焚烧安喜门（洛阳城东北门），剽掠街市，从长夏门（洛阳东南门）扬长而去。致敬刘汉宏。
溵水防线奏报：感化军与忠武军在许州发生内讧，忠武军节度使薛能被杀，泰宁节度使齐克让率部返回兖州，其余各战区特遣团因此一哄而散……溵水，这个最重要的关口不攻自破。
唐僖宗手足无措。当朝宰相豆卢瑑建议赶紧授予黄巢“天平军节度使”。
宰相卢携坚决反对，说黄巢贪得无厌，即便给他节度使的符节，也不能阻止他打砸抢烧，还会动摇我军剿匪之决心、有损士气，不如紧急征调各战区把守泗州，防止草军北渡淮河，然后再让高骈从草军背后袭击。
唐僖宗听从了卢携的建议。因为泗州还有一位悍将可以为国除害，他就是先前与刘巨容联手大破草军，几乎要把草军全歼的悍将——曹全晸。
襄阳一战，曹全晸眼看就要把草军全歼，朝廷却临阵换帅，及时剥夺了曹全晸的指挥权。现在，贼势锐不可当了，又紧急加封曹全晸为天平军节度使，兼正东方面军剿匪副总司令（东面副都统）。
宋威说得对，鸟尽弓藏；刘巨容总结得更全面，用着你的时候，你是大爷，加官进爵，用不着你了，就把你整得跟孙子似的。
刚刚被无故剥夺兵权的曹全晸，立刻成了正东方面军副总司令。
然而身为方面军副总司令的曹全晸，手中却只有区区六千兵马。而他要面对的，是黄巢统领的号称十五万大军。
曹全晸文武双全，忠勇可嘉，每次都能以少胜多。可是敌我寡众悬殊实在太大，曹全晸赢了每一场小战役，却输了整个大会战。有心杀贼，无力回天。曹全晸退守泗州城。
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