李存勖决定亲征。
李存勖特别喜欢披坚执锐，冲入敌阵拼杀，众将多次提醒他不要逞匹夫之勇，而他也多次陷入危险，幸有众将舍命相救才使他转危为安。
不可否认李存勖年少气盛，勇猛善战。但另有一个容易被忽略的问题，那就是他必须通过亲征，才能在军队中树立威望，弥补他“尺寸之功未立”的短板，战场上的荣光必须在战场上收获。
李存勖任命丁会为总司令，率领周德威等出发，营救潞州。
这个小细节也透露着李存勖的政治智慧，周德威是嫡系老将，而丁会则是降将，提拔降将压制嫡系元老，是政治的一般套路。
兵贵神速。河东军团很快抵达了潞州战场的外围，此地名曰“三垂岗”。
李存勖眼望四方，热泪盈眶，充满深情地对左右说道：“这个地方，我来过，二十年前。”
二十年前，正是河东集团步入极盛时期的开端，在李克用无比强大的军事压力下，东昭义节度使孟方立兵败自杀，其弟孟迁举地投降，东、西昭义地区宣告归属河东集团，河东势力首次跨出太行山，威震河朔、虎视河南，李克用率胜利之师凯旋，中途正是在这三垂岗设宴饮酒，开怀畅饮。
席间，伶人奏乐助兴，所奏曲目为《百年歌》，前半段气势磅礴、恢宏大气，后半段凄凉悲怆，大意是英雄迟暮。当奏至后半段，旋律甚悲，李克用等人沉浸其中，不能自拔，“坐上皆凄怆”。
李克用慨然捋须，抬手指着年仅5岁的李存勖，说道：“我们老啦（李克用时年33岁），后浪推前浪，以后的世界是属于他们这代人的。这孩子不同凡响，二十年以后，他能代替我征战此地。（吾行老矣，此奇儿也，后二十年，其能代我战于此乎！）”
惊人的预言。二十年后的今天，李存勖果然带兵来了。
其实李克用“战于此”未必指的是三垂岗，我们可以直译为“这片土地”，可以广义地理解为“天下”或“中原”，正确的翻译应该是：我们的子孙将会继承我们这一代人的志向，为了河东集团的壮大前赴后继、继往开来。
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