南部非洲的官员在畅想二十年后时，居住在慕尼黑的赫斯林夫人却在为全家人的下一顿晚餐发愁。
世界大战爆发的第二年，德国就开始实行食品配给制，从最开始的熏肉火腿到后来甘蓝，再到现在的土豆，赫斯林夫人每天领到的食物越来越少，今天赫斯林夫人排了四个小时的队，只领到十个土豆，这十个土豆是赫斯林夫人一家人接下来一个星期的所有食品配额。
别嫌少，赫斯林夫人的丈夫是慕尼黑大学的教授，想想德国学界“教授”的地位，就知道赫斯林先生有多显赫。
显赫的“教授”一个星期只有十个土豆，普通人可想而知。
要知道赫斯林夫人一家有六口人——
不对，现在只有五口，赫斯林先生的大儿子卡尔去年死于凡尔登战役。
也不对，或许只有四口，因为赫斯林先生的二儿子埃尔温在世界大战爆发的第二年就被协约国俘虏，到现在都没有音讯，赫斯林先生也不知道他的二儿子是否在世。
过去的这几年，对于赫斯林先生来说很艰难，他的大儿子战死，二儿子被俘，大女儿因为难产去世，女婿娶了二女儿，现在二女儿又怀孕了，但是大女儿去世的阴影笼罩着这个不幸的家庭，二女儿在一个月前接受的医生的检查，医生建议加强营养，要不然二女儿在生孩子的时候同样很危险。
可是在这个悲惨的年代，营养是一个很奢侈的东西，就算是教授，也没办法为自己的女儿弄到足够的营养品。
好吧，都不用说足够了，连活下去都很艰难。
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